近年来迅速形成的社会范围内的“书法热”,虽说带有较明显的群众性自发的色彩,但如从更深层面上去理解和体察,则在这种“热”中包含了相当深刻的历史的、文化的、民族的心理内涵。并未涉足高级艺术殿堂的群众—“芸芸众生”之所以会选择书法来释放他们被压抑已久的热能,完全是一种文化根的本体意识的作用,而不是高级专家们深思熟虑后的理性支配,与后者相比,前者要有活力的多,因为它们是有血有肉的。

“书法热”在几年内形成规模宏大的格局,令人艳羡,但也暴零出一些相当严重的弱点。其基本特征即是原有的古典文化形态的研究成果的不敷用和理论人才的缺乏。长时间统治书法领域的“实用”观念,使书法即使在对自身的艺术价值有了些许认识之后,其研究也把注意力集中于自身形式技巧方面而严重忽略了它的哲学基础。我们可以从许多典籍中寻找出无数关于技法的经验总结,但关于书法艺术思想方面的总结却凤毛麟角,且吉光片羽,也难见体格,由是而导致的在理论研究中的简单化、繁琐化的现象,使古典书法理论很难构成一个严密无懈的体系。就事论事的技巧研究和作品研究也是必不可少的。问题的关键只是在于它能否上升成为思想理论框架中的一个组成部分。不这样,它就永远不会有能力以自身的研究成果去干预创作、干预生活,研究书法艺术的哲学基础—其中主要的当然是美学思想的基础,可以帮助我们加深对书法形式、形体乃至一切书法表象中所包含的内涵的认识,而对书法构成诸要素的研究,也将准确地体现出其赖以存身的哲学—美学基础,这是一种二而一、一而二的关系。

与很久以来艺术科学探讨过程中的“言必称希腊”的习惯对照之下,我们发现了它在书法中的绝对不合时宜。美学大师如康德、黑格尔乃至苏联的车尔尼雪夫斯基的大部头著作中对书法理所当然地置若罔闻,使当代书法美学研究可以在汲取前辈大师营养的同时走自己的路。没有现成经验的参照,其消极方面的影响是起点较低,时有步履跳跚之感。但积极方面的影响则是可以避免许多牵强附会的外来控制,不从定义上先给书法规定若干“天条”,而以较纯粹的书法本体立场来做这样有意义的工作。填补书法美学理论的空白,其意义还在于,书法在众多的中国古典艺术中是最富有东方色彩的。研究中国美学与各种传统艺术如绘画、雕塑、建筑、戏曲及至音乐等等。都可以在书法中找到最基本的参照元素。书法是一种最为抽象、而其观念形态也最为纯粹的艺术门类,它最集中地体现出了中国人的美学观与艺术观。有不少人认为:不了解中国书法,就很难深入了解中国艺术的本质精神,几至于把书法看做是踏进民族艺术殿堂之门的金钥匙,这确实不为过誉。这种看法,也许目前埋头于书法的爱好者们还不会有深切的感受,但对于“不在此山中”而能识“庐山真面目”的美学家们或艺术理论家们而言,却是千真万确的经验总结。